Selain Timnas Indonesia, Timnas Malaysia juga akan tampil di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022. Timnas Malaysia juga sudah sampai di Uni Emirat Arab untuk mempersiapkan diri menjalani sisa laga Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia Grup G. Timnas Malaysia tergabung dengan beberapa negara Asia Tenggara lain di grup ini, termasuk Timnas Indonesia.
Meski berada dalam satu grup, Timnas Malaysia dan Timnas Indonesia memiliki nasib yang berbeda. Skuat Garuda harus mengubur impian untuk bisa melaju jauh dari babak kualifikasi. Sedangkan tim Harimau Malaya masih berpeluang besar untuk melaju ke babak selanjutnya.
Bahkan, Malaysia mendapat kejutan tak terduga menjelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2022. Matthew Davies cs mendapat iringan doa terbaik dari legenda Barcelona dan Timnas Brasil, Ronaldinho. Lantas, apa yang menyebabkan Ronaldinho bisa mengetahui kiprah Malaysia?
Hal tersebut bermula saat skuat Harimau Malaya tiba di Uni Emirat Arab. Salah seorang pemainnya, Liridon Krasniqi, memilih nongkrong di pinggir pantai sembari menghabiskan waktu. Ia lantas melihat seseorang yang berciri mirip dengan legenda Barcelona, Ronaldinho.
"Saya terbang dengan penerbangan 16 jam dari Australia dua hari sebelumnya," ungkap Liridon Krasniqi dikutip dari . "Saya sedang berbelanja dan nongkrong di tepi pantai ketika saya melihat Ronaldinho berjalan ke sebuah club." "Saya bertanya pada diri sendiri apakah ini Ronaldinho asli di depan saya dan dia langsung pergi ke ruang pribadi dengan staf keamanannya."
"Saya melihatnya dan untungnya saya mengenal manajer club, jadi saya bertanya kepada Ronaldinho apakah saya bisa mengobrol dengannya," sambungnya. Singkatnya, Liridon berhasil menemui sang mega bintang. Ia pun berbincang dengan Ronaldinho dan membahas beberapa hal.
Ronaldinho pun menanyakan tujuan Liridon datang ke Uni Emirat Arab. Pemain naturalisasi Timnas Malaysia pun menjawab keperluannya datang ke Timur Tengah. Liridon berseloroh bahwa Ronaldinho merupakan pribadi yang sangat baik.
"Dia pria yang sangat baik, orang yang sama dalam kehidupan nyata seperti yang pernah kita dengar," ujar Liridon Krasniqi. "Dia bertanya kepada saya apa yang saya lakukan di Dubai." "Saya mengatakan kepadanya bahwa saya di sini untuk kualifikasi Piala Dunia bersama tim Malaysia," lanjutnya.
Dari percakapan itulah terucap doa dari mulut seorang Ronaldinho kepada Timnas Malaysia. "Kami juga berbicara tentang beberapa hal dan dia mendoakan keberuntungan bagi Malaysia.," ucap Liridon Krasniqi. "Saya merasa sangat terhormat mendapatkan panggilan ini."
"Saya merasa baik dengan semua orang di sini dan ini adalah hal terpenting," pungkasnya. Timnas Malaysia saat ini berada di Dubai untuk bersiap menghadapi pertandingan pertama mereka melawan UEA pada 3 Juni. Kemudian Malaysia akan melawan Vietnam pada 11 Juni dan Thailand pada 15 Juni.
Saat ini tim Harimau Malaya berada di posisi kedua klasemen Grup G dengan sembilan poin. Mereka terpaut dua poin dari sang pemuncak klasemen sementara, Vietnam.